하늘나라는 얼마나 아름다울까요? 요한계시록 21장은 그 대답을 보석의 언어로 들려줍니다. 사도 요한은 거룩한 성 새 예루살렘이 하나님께로부터 하늘에서 내려오는 것을 보았고, 그 성곽과 기초석과 문과 길을 하나하나 묘사했습니다. 요한계시록 21:18-21은 그 묘사의 한가운데 있는 본문입니다. 낯선 보석 이름들이 줄지어 나오지만, 이 목록은 장식이 아니라 메시지입니다. 하나님이 자기 백성을 위해 예비하신 처소가 얼마나 영광스러운지를 눈에 보이는 언어로 새겨 주는 말씀이기 때문입니다. 이 성은 지금 우리 머리 위 어딘가에 떠 있는 곳이 아니라, 마지막 날 새 하늘과 새 땅에 내려와 하나님이 그 백성과 함께 거하실 처소입니다(요한계시록 21:1-3).
오늘의 암송 구절 — 요한계시록 21:18-21 (개역한글)
18 그 성곽은 벽옥으로 쌓였고 그 성은 정금인데 맑은 유리 같더라
19 그 성의 성곽의 기초석은 각색 보석으로 꾸몄는데 첫째 기초석은 벽옥이요 둘째는 남보석이요 세째는 옥수요 네째는 녹보석이요
20 다섯째는 홍마노요 여섯째는 홍보석이요 일곱째는 황옥이요 여덟째는 녹옥이요 아홉째는 담황옥이요 열째는 비취옥이요 열 한째는 청옥이요 열 둘째는 자정이라
21 그 열 두 문은 열 두 진주니 문마다 한 진주요 성의 길은 맑은 유리 같은 정금이더라
(요한계시록 21:18-21, 개역한글)
보석의 성이 말하는 것 — 네 가지 묵상 포인트
1. 정금인데 맑은 유리 같은 성 — 티 없는 영광
지상의 금은 아무리 순도가 높아도 유리처럼 맑게 비치지 않습니다. 그런데 요한이 본 성은 “그 성은 정금인데 맑은 유리 같더라”고 기록되었습니다(요한계시록 21:18, 개역한글). 지상의 언어로는 다 담기지 않는 실재이기에 이런 역설적인 표현이 쓰였습니다. 죄와 어둠이 조금도 섞이지 않은 곳, 하나님의 영광이 빛으로 가득한 곳입니다.
바로 뒤에서 요한은 그 빛의 근원을 밝힙니다. “그 성은 해나 달의 비췸이 쓸데 없으니 이는 하나님의 영광이 비취고 어린 양이 그 등이 되심이라”(요한계시록 21:23, 개역한글).
성곽을 쌓은 벽옥도 아무렇게나 고른 보석이 아닙니다. 신약에서 벽옥(헬라어 ἴασπις)은 요한계시록에만 네 번 나오는데, 첫 자리는 하나님의 보좌입니다. “앉으신 이의 모양이 벽옥과 홍보석 같고”(요한계시록 4:3, 개역한글). 새 예루살렘도 “하나님의 영광이 있으매 그 성의 빛이 지극히 귀한 보석 같고 벽옥과 수정 같이 맑더라”고 묘사됩니다(요한계시록 21:11, 개역한글). 보좌에 앉으신 분의 광채가 성곽에도, 첫째 기초석에도(요한계시록 21:18-19) 비칩니다. 성의 아름다움은 결국 그 안에 계신 하나님의 아름다움입니다.
2. 열두 기초석의 보석 — 흉패를 기억하게 하는 목록
열두 가지 보석 목록은 성경을 아는 독자에게 낯설지 않습니다. 대제사장의 흉패에도 네 줄로 열두 보석이 물려 있었고, 보석마다 이스라엘 열두 지파의 이름이 하나씩 새겨져 있었습니다(출애굽기 28:17-21). 개역한글로 두 목록을 나란히 놓으면 벽옥·남보석·녹보석·홍마노·홍보석·황옥 여섯 이름이 양쪽에 함께 나옵니다. 고대 보석 이름은 역본마다 옮긴 말이 달라 돌 하나하나를 정확히 짝지을 수는 없지만, 열두 보석이 하나님 백성의 이름과 함께 놓인다는 그림은 분명히 이어집니다.
하나님은 그 흉패에 대해 이렇게 명하셨습니다. “아론이 성소에 들어갈 때에는 이스라엘 아들들의 이름을 기록한 이 판결 흉패를 가슴에 붙여 여호와 앞에 영원한 기념을 삼을 것이니라”(출애굽기 28:29, 개역한글). 대제사장은 백성의 이름을 가슴에 품고 하나님 앞에 나아갔습니다.
새 예루살렘에서는 그 이름들이 성의 구조 자체에 새겨집니다. 열두 문 위에 쓰인 것은 “이스라엘 자손 열 두 지파의 이름들이라”(요한계시록 21:12, 개역한글). 열두 기초석에 대해서는 “그 위에 어린 양의 십 이 사도의 열 두 이름이 있더라”고 합니다(요한계시록 21:14, 개역한글). 바울도 교회를 향해 “너희는 사도들과 선지자들의 터 위에 세우심을 입은 자라”고 말했습니다(에베소서 2:20, 개역한글). 흉패가 백성의 이름을 품었던 것처럼, 옛 언약의 지파와 새 언약의 사도로 대표되는 하나님의 백성 전체가 한 성 안에 담겨 있습니다.
3. 문마다 한 진주 — 은혜로 열린 문
성의 열두 문은 각각 통째로 하나의 진주입니다. “그 열 두 문은 열 두 진주니 문마다 한 진주요”(요한계시록 21:21, 개역한글). 진주는 돌을 깎아 쌓는 것이 아니라 조개 속에서 자라는 보석입니다. 진주 한 알이 문 하나가 된다는 묘사는 이 성이 사람이 쌓아 올린 성이 아님을 다시 떠올리게 합니다. 히브리서는 아브라함이 장막에 거하며 기다린 것을 이렇게 설명합니다. “이는 하나님의 경영하시고 지으실 터가 있는 성을 바랐음이니라”(히브리서 11:10, 개역한글). 그 성에 들어가는 길도 인간의 공로로 닦인 것이 아닙니다.
그리고 그 문은 닫히지 않습니다. “성문들을 낮에 도무지 닫지 아니하리니 거기는 밤이 없음이라”(요한계시록 21:25, 개역한글). 다만 아무나 들어가는 곳도 아닙니다. “무엇이든지 속된 것이나 가증한 일 또는 거짓말 하는 자는 결코 그리로 들어오지 못하되 오직 어린 양의 생명책에 기록된 자들뿐이라”(요한계시록 21:27, 개역한글). 열려 있으나 거룩한 문, 이것이 복음의 초청이 가진 두 얼굴입니다.
4. 이사야가 미리 본 성 — 약속의 성취
이 보석의 성은 계시록에서 처음 등장한 그림이 아닙니다. 하나님은 이미 이사야를 통해 곤고한 백성에게 약속하셨습니다. “너 곤고하며 광풍에 요동하여 안위를 받지 못한 자여 보라 내가 화려한 채색으로 네 돌 사이에 더하며 청옥으로 네 기초를 쌓으며 홍보석으로 네 성첩을 지으며 석류석으로 네 성문을 만들고 네 지경을 다 보석으로 꾸밀 것이며”(이사야 54:11-12, 개역한글).
개역한글로 읽으면 이사야가 기초에 둔 청옥과 성첩에 둔 홍보석이 새 예루살렘의 기초석 목록에도 나옵니다(요한계시록 21:19-20). 광풍에 요동하던 백성에게 주신 약속이 새 예루살렘에서 더 크고 완전한 모습으로 이루어집니다. 하나님의 약속은 아무리 오래 걸려도 반드시 이루어집니다.
구절의 배경 — 새 하늘과 새 땅, 그리고 신부의 성
요한계시록 21장은 “또 내가 새 하늘과 새 땅을 보니”라는 말로 시작합니다(요한계시록 21:1, 개역한글). 처음 하늘과 처음 땅이 없어지고, 거룩한 성 새 예루살렘이 하늘에서 내려오는데, “그 예비한 것이 신부가 남편을 위하여 단장한 것 같더라”고 기록되어 있습니다(요한계시록 21:2, 개역한글). 천사는 “이리 오라 내가 신부 곧 어린 양의 아내를 네게 보이리라”고 말한 뒤(요한계시록 21:9, 개역한글) 요한에게 이 성을 보여 줍니다.
성의 아름다움은 결국 어린 양의 신부가 된 하나님의 백성의 아름다움입니다. 그 신부는 스스로 아름다워진 것이 아닙니다. 요한계시록은 그들을 두고 “어린양의 피에 그 옷을 씻어 희게 하였느니라”고 말합니다(요한계시록 7:14, 개역한글). 보석 목록을 외우는 일은 곧 하나님이 어린 양의 피로 씻긴 자기 백성을 얼마나 존귀하게 여기시는지를 외우는 일입니다.
왜 이 구절을 외워야 할까
첫째, 소망의 닻이 되기 때문입니다. 눈에 보이는 현실이 무너져 내리는 날, 마음에 새겨진 새 예루살렘의 그림은 우리의 이야기가 여기에서 끝나지 않는다는 사실을 붙들게 합니다.
둘째, 지상의 가치를 상대화하기 때문입니다. 그 성에서는 사람들이 밟고 다니는 길이 정금입니다. 이 땅에서 가장 귀하다는 것이 그곳에서는 바닥재입니다. 이 구절을 외운 사람은 재물을 다르게 보게 됩니다.
셋째, 장례와 위로의 자리에서 꺼낼 수 있는 말씀이기 때문입니다. 먼저 간 성도는 지금 그리스도와 함께 있고(빌립보서 1:23), 마지막 날 남은 성도와 함께 주를 맞이합니다(데살로니가전서 4:17). 그때 이 성에서 이루어질 약속은 이렇습니다. “모든 눈물을 그 눈에서 씻기시매 다시 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니…”(요한계시록 21:4, 개역한글). 사랑하는 이를 먼저 보낸 성도에게 이 본문은 어떤 설명보다 큰 위로가 됩니다.
외우는 법 — 성곽 · 기초석 · 문 · 길
- 요한계시록 21:18 — 성곽과 성: 벽옥 성곽, 정금 성, 맑은 유리. 이 세 마디로 외웁니다.
- 요한계시록 21:19-20 — 열두 기초석: 처음부터 완벽히 외우려 하지 말고, 각색 보석으로 꾸민 열두 기초석이라는 뼈대를 먼저 외운 뒤 보석 이름을 넷씩 세 묶음(벽옥·남보석·옥수·녹보석 / 홍마노·홍보석·황옥·녹옥 / 담황옥·비취옥·청옥·자정)으로 나누어 붙입니다.
- 요한계시록 21:21 — 문과 길: 열두 문은 열두 진주, 문마다 한 진주, 길은 맑은 유리 같은 정금. 이 리듬으로 마무리합니다.
- 처음과 끝 묶기: 요한계시록 21:18의 정금 성과 요한계시록 21:21의 정금 길은 둘 다 맑은 유리 같다고 묘사됩니다. 첫 절과 마지막 절이 같은 그림으로 본문을 감싸고 있음을 기억하면 네 절이 하나로 묶입니다.
적용을 위한 묵상 질문
- 나는 새 예루살렘의 소망을 실제로 품고 사는가, 아니면 이 땅의 성을 쌓는 데만 마음을 쏟고 있는가?
- 정금이 바닥재인 성을 생각할 때, 지금 내가 움켜쥐고 있는 것들의 값은 얼마인가?
- 진주 문은 열려 있으나 생명책에 기록된 자만 들어갑니다. 나는 그 문 안으로 초청해야 할 사람을 품고 기도하고 있는가?
- 광풍에 요동하는 시간을 지나는 지금, 이사야 54:11의 약속은 내게 어떤 위로가 되는가?